El nombre viene del griego, BOUS POROS, que significa "el vado de la vaca". El origen de tan prosaico y curioso nombre viene de esta historia:
Zeus dejaba pasar los días felizmente con Ío, cuando Hera, su esposa legítima, completamente alarmada, ordenó a la nube que ocultaba tales amoríos que desapareciera. Al dios sólo le dio tiempo de convertir a su amante en una preciosa novilla. ¿Qué hay de malo en hacerle compañía a un animal así?
Hera, recelosa aún, hizo que le regalara el bonito animal y lo confió a los cuidados del guardián Argos. Por su parte, Hermes, por orden de su padre Zeus, mató al guardián; con lo que se acrecentó la furia de Hera quien, como venganza, le envió a Ío un tábano que la hizo enloquecer, obligándola a errar día y noche sin rumbo por el estrecho que tomaría el nombre de "vado de la vaca" o Bósforo.
